如何成为硅谷最佳VC?答:办活动 科技周引爆创投圈
在旧金山的一周,朋友和我经常用“你今天去了什么活动?”作为问候语。每天结束时,新认识的创业者们常会说:“今天真满,活动太难选了,都很好,都想去。明天继续。”那一周,整个硅谷的创业者和投资人都在旧金山参加各种活动。有人为自己安排了详细的活动日程,有人从世界各地赶来,还有人在一个活动上匆匆提问后就赶往下一个。
这些活动围绕AI和创业展开,形式多样。几乎每个活动中都会提到A16z这个名字。这就是旧金山科技周,由美国顶尖风投机构Andreessen Horowitz(简称A16z)组织,每年10月至11月期间在旧金山、洛杉矶和纽约等城市轮流举办。科技周旨在通过专题讨论、工作坊、展示日、投资人见面会等活动,连接全球科技从业者、行业领袖、初创公司和投资者,促进交流与合作。
A16z策划重点活动,并允许任何公司或组织提交活动申请,这种去中心化形式赋予了活动极大的灵活性和多样性。今年科技周的主题是“人工智能、气候科技和女性创业”,涵盖机器人、企业创新自动化、Web3、游戏、航空航天等前沿领域。根据A16z合伙人Katia Ameri的总结,旧金山科技周在短短7天内举办了600多场活动,平均每天接近90场,规模是去年的三倍。
参与企业包括Google、OpenAI、Snowflake等科技巨头,以及Anthropic、Runway、Mistral AI、Anyscale等热门AI独角兽。出席嘉宾除了A16z的明星合伙人外,还包括AI领域的知名专家和技术大咖。活动形式丰富多样,从专题演讲、小组讨论、主题早餐会到创始人路演Demo Day,再到现场展示的机器人原型和黑客马拉松。甚至还有慢跑聚会,吸引了来自不同国家的43名科技行业跑者,在旧金山海岸线边跑步边交流想法谈合作。此外,还有攀岩、扑克、脱口秀等各种社交活动。
目前,洛杉矶科技周正在如火如荼地进行中,内容偏向内容和游戏产业。虽然现在许多主流VC都在尝试通过办活动来增加影响力,但很少有谁能做到像A16z这样的现象级效果。把全球几万名同频的人聚集在一起,使活动场场爆满,社交媒体上的讨论也火热发酵。
除了举办线下活动,A16z还通过博客、播客、社交媒体等渠道保持活跃。早在2009年创立之初,Andreessen和Horowitz就雇佣了公关专家Margit Wennmachers为公司营销造势。然而,2015年Theranos事件导致媒体对创业公司的态度转向批判和质疑,A16z也开始被负面报道。因此,他们决定自主发声,建立自己的媒体平台Future,以推动“科技乐观主义”的话语空间。尽管初期吸引了大量关注,但最终未能达到预期影响,于2022年关闭。
之后,A16z调整了媒体策略,恢复与机构媒体的互动,同时扩展到多个内容平台。他们领投了Substack的B轮融资,并加强自身内容平台建设,团队成员承担起“Author at Andreessen Horowitz”的角色。A16z特别加强了利益冲突的披露,提高了客观性和专业性。其播客节目每月下载量超过90万次,发布的行业报告也极具影响力。
A16z还培养了多位关键意见领袖。创始人Marc Andreessen和Ben Horowitz活跃于科技和社会议题讨论中,Chris Dixon在Web3、区块链和加密货币领域拥有广泛影响力,Martin Casado则专注于云基础设施和企业软件投资。这些合伙人们通过发布有影响力的内容和积极出席高端科技活动,成功在各自的专业领域内引发了广泛关注。
A16z还将合伙人打造成媒体人物,积极参与自家投资组合中的新兴技术平台。例如,Andrew Chen在Clubhouse社区增长中发挥了重要作用。在AI领域,A16z强烈支持开源,反对限制技术创新的法案,发布了大量文章和播客,并号召公众抵制这些限制。通过全方位的媒体布局和线下活动,A16z不仅提供资金支持,还成为塑造未来科技话题和推动行业变革的重要力量。
自2009年成立以来,A16z已管理超过430亿美元资本,支持了500多家初创公司。2023年,A16z宣布启动价值45亿美元的新AI基金,支持生成式AI和AI基础设施领域初创企业。A16z已成为全球最活跃的风险投资公司之一,参与了79起风投交易,位居年度投资活跃度排名首位。通过多年的媒体策略实践和不断扩展的投资规模,A16z已成为全球科技领域的重要话语权持有者和未来技术引领者。
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